1988 nahm alles seinen Anfang, als Christian für ein Jahr in den Schüleraustausch nach Fagernes (Norwegen) reiste und mit dem Skirennfahrer Atle Hovi aus Beitostølen (No) die Plätze tauschte. Atle nahm nebst seiner Skiausrüstung auch eine Telemarkausrüstung mit, die er aber nur wenig brauchte. Ausserdem weilte 1988/89 auch seine Kusine Lene Dieserud – eine begeisterte Telemarkerin – in Davos. Walter und Jöri, wie ihr älterer Bruder Christian Nachwuchslangläufer im Bündner Regionalkader (BSV), wurden rasch aufmerksam auf das Hobby der norwegischen Besucher und machten erste Versuche auf den damals noch recht schmalen Latten. Gleichzeitig kam Christian in Norwegen in Kontakt mit dem Telemarksport.